”Puoli seitsemän seurakuntakeskuksessa käy jo täysi tohina. Toivon torstai-illan vetäjät ja vastuunkantajat hoitavat viimeisiä järjestelyjään. Ihmisiä soljuu saliin ja soittoporukka virittelee soittimiaan aloittaakseen ensimmäisen kappaleen. Muutamat torstai-illan vieraat keskustelevat keskenään etsiessään istumapaikkoja ja kuulen lauseen keskustelun lomasta: ”En enää jaksaisikaan ilman näitä Toivon torstai-iltoja.” Tuntuu hyvältä kuulla näin. Ainakin yhden ihmisen kohdalla Toivon torstai-iltojen tarkoitus on täyttänyt tehtävänsä.”

Joka toinen torstai järjestettävät Toivon Torstai-illat alkoivat Kankaanpäässä vuosi sitten. Tänä syksynä jatketaan. Moniin kymmeniin nousevalla vapaaehtoisten joukolla on yhteinen näky: Toivoa Taivaasta kaikille kankaanpääläisille. Ykkösasia on sanoma Jeesuksesta tämän ajan ihmiselle. Haluamme myös kutsua seurakunnan toimintaan mukaan uusia ihmisiä ja aktivoida ihmisiä suurempaan vastuuseen omasta seurakunnasta.

Useat seurakunnat ovat kiinnostuneita tästä mallista ja he haluavat kopioida sitä myöskin omaan seurakuntaansa. Luterilainen Tunti järjestää siihen tarvittavan koulutuksen. Toimimme ”Linux- periaatteella”. Kaikki tieto ja kokemukset ovat kaikkien seurakuntien vapaasti hyödynnettävissä. Illan nimi on seurakunnan vapaasti päätettävissä.

Toivon torstai-iltojen tavoitteena on innostaa seurakuntalaisia kantamaan aktiivista vastuuta seurakunnan tavoittavasta toiminnasta uusia ideoita ja toimintamalleja hyväksikäyttäen. Tähän liittyen on Luterilainen Tunti tehnyt koulutusohjelman, joka antaa käytäntöön asti ulottuvia yksityiskohtaisia malleja, kuinka jatkuva ”Missio” ja evankeliointi voi olla mahdollista seurakunnan toiminnassa.

Illan vieraiden ikärakenne on myös yllättänyt: evankeliumin äärelle samaan tapahtumaan tulevat kaikenikäiset. Eräs nuori totesikin, ”onpa hienoa, että kerrankin aikuiset järjestävät jotakin sellaista jonne on hienoa tulla.” Nuoret ja vanhat laulavat vieri vieressä lauluja, joista suurin osa tunnetaan nuorten tapahtumista. Kappaleet ovat kuitenkin helppoja ja sopivat kaikkien suuhun. Illoissa on käynyt keskimäärin 150-300 henkeä. Joka iltaan kuuluu tietenkin lapsille pyhäkoulu ja pienten lasten hoitoparkki. Toivon Torstai -illoissa on ollut aina musiikkivieras tai musiikkivieraita eri puolilta Suomea. He ovat tuoneet mieleenpainuvan ja puhuttelevan annin iltoihin. Lähes jokaisessa illassa on myös puhujavieras. Eräs iltaan osallistujista kommentoikin puheita ja sanoi iltojen olevan onnistuneita, ”koska niissä puhutaan asioista selkeästi ja ymmärrettävästi.” Iltojen teema vaihtuu viikoittain, joten jokainen ilta on myös erilainen.

Parasta on, jos ihmisille jäisi tunne, että illoista saa jotakin itselleen. Toivon sanoma on sama kuin ennenkin, menetelmät voivat olla hiukan erilaiset. Aivan ilmiselvästi ihmiset viihtyvät Toivon torstaissa, ja se näkyy. Todistuspuheenvuoroja ja opetusta kuunnellaan innolla. Samoin laulut kaikuvat komeasti.

Kokemuksia Toivon Torstai -illasta (Kirsi Viita)

Kokemuksia Toivon Torstai -illasta (Liisa Heiskanen)

Toivon Torstait Kankaanpäässä